Ate-balbulaIndustria iraultzaren emaitza da. Balbula-diseinu batzuk, hala nola globo-balbulak eta tapoi-balbulak, aspalditik existitu diren arren, ate-balbulek hamarkadetan zehar posizio nagusia izan dute industrian, eta duela gutxi bakarrik utzi diete merkatu-kuota handi bat bola-balbula eta tximeleta-balbula diseinuei.

Ate-balbularen eta bola-balbularen, tapoi-balbularen eta tximeleta-balbularen arteko aldea da ixteko elementua, diskoa, ate-balbula edo oztopatzailea deritzona, balbularen zurtoinaren edo ardatzaren behealdean igotzen dela, ur-bidetik irten eta balbularen goialdera sartzen dela, boneta deritzonera, eta ardatzean edo ardatzean zehar biratzen dela hainbat bira emanez. Mugimendu linealean irekitzen diren balbula hauei bira anitzeko edo balbula lineal gisa ere ezagutzen dira, laurdeneko bira-balbulen aldean, hauek 90 gradu biratzen duen zurtoina baitute eta normalean ez baitira igotzen.

Ate-balbulak dozenaka material eta presio-balorazio ezberdinetan daude eskuragarri. Tamaina desberdinak dituzte, zure eskuan egokitzen den ½ hazbeteko NPStik hasi eta kamioi handietan 144 hazbeteko NPSraino. Ate-balbulak galdaketaz, forjaz edo soldadura bidez fabrikatutako osagaiez osatuta daude, nahiz eta galdaketa-diseinua nagusi izan.

Ate-balbulen alderdirik desiragarrienetako bat da guztiz ireki daitezkeela fluxu-zuloetan oztopo edo marruskadura gutxirekin. Ate-balbula irekiak ematen duen fluxu-erresistentzia gutxi gorabehera ataka-tamaina bereko hodi-sekzio baten berdina da. Hori dela eta, ate-balbulak blokeatzeko edo ireki/itsatsi aplikazioetarako kontuan hartzen dira oraindik ere. Balbula-nomenklatura batzuetan, ate-balbulei globo-balbula deitzen zaie.

Oro har, ate-balbulak ez dira egokiak emaria erregulatzeko edo guztiz irekita edo guztiz itxita ez den beste norabide batean funtzionatzeko. Erdi-itxitako ate-balbula bat emaria itotzeko edo erregulatzeko erabiltzeak balbula-plaka edo balbula-eserlekuaren eraztuna kaltetu dezake, turbulentzia eragiten duen fluxu-ingurune partzialki ireki batean, balbula-eserlekuaren gainazalak elkarren artean talka egingo baitute.

Ate-balbula estiloa

Kanpotik, ate-balbula gehienak antzekoak dira. Hala ere, diseinu aukera asko daude. Ate-balbula gehienek gorputz bat eta boneta bat dituzte, eta boneta horrek disko edo ate izeneko itxiera-elementu bat dauka. Itxiera-elementua boneta zeharkatzen duen zurtoinari konektatuta dago, eta azkenik, zurtoina mugitzeko bolanteari edo beste eragile bati. Balbula-zurtoinaren inguruko presioa kontrolatzen da paketatzea paketatze-eremuan edo ganberan konprimituz.

Balbula-balbularen plakaren zurtoinean mugimenduak zehazten du balbula-zurtoina igotzen den edo balbula-plakara torlojutzen den irekitzean. Erreakzio honek balbula-balbulen bi zurtoin/disko estilo nagusiak ere definitzen ditu: zurtoin goranzkoa edo zurtoin ez-igorra (NRS). Zurtoin goranzkoa da merkatu industrialean zurtoin/disko diseinu estilo ezagunena, eta zurtoin ez-igorra aspalditik nahiago izan da ur-lantegien eta hodien industrian. Oraindik ate-balbulak erabiltzen dituzten eta espazio txikiak dituzten itsasontzi-aplikazio batzuek ere NRS estiloa erabiltzen dute.

Industria-balbulen zurtoin/boneta diseinu ohikoena kanpoko hari eta uztarriduna da (OS&Y). OS&Y diseinua egokiagoa da ingurune korrosiboetarako, hariak fluido-zigiluaren eremutik kanpo daudelako. Beste diseinuetatik bereizten da bolantea uztarriaren goiko aldean dagoen buxinari lotuta dagoelako, ez zurtoinari berari, bolantea ez dadin igo balbula irekita dagoenean.

Ate-balbulen merkatuaren segmentazioa

Azken 50 urteotan, angelu zuzeneko balbula birakariek ate-balbulen merkatuan zati handi bat hartu duten arren, industria batzuek oraindik ere asko erabiltzen dituzte, besteak beste, petrolio eta gas industriak. Bola-balbulak aurrera egin badute ere gas naturalaren hodietan, petrolio gordinaren edo likidoen hodietan erabiltzen dira oraindik ere eserleku paraleloko ate-balbulen kokapena.

Tamaina handiagoen kasuan, ate-balbulak dira oraindik ere fintze-industriako aplikazio gehienetarako aukera nagusia. Diseinuaren sendotasuna eta jabetza-kostu osoa (mantentze-lanen ekonomia barne) dira diseinu tradizional honen puntu desiragarriak.

Aplikazioari dagokionez, findegi-prozesu askok Teflonaren funtzionamendu-tenperatura segurua baino tenperatura altuagoak erabiltzen dituzte, eta hori da balbula flotatzaileen eserleku-material nagusia. Errendimendu handiko tximeleta-balbulak eta metalezko zigiludun balbulak gero eta gehiago erabiltzen hasi dira findegi-aplikazioetan, nahiz eta haien jabetza-kostu osoa normalean ate-balbulena baino handiagoa izan.

Ur-instalazioen industrian burdinazko ate-balbulek jarraitzen dute menderatzen. Lurperatutako aplikazioetan ere, nahiko merkeak eta iraunkorrak dira.

Energia industriak erabiltzen dualeaziozko ate-balbulakpresio oso altuak eta tenperatura oso altuak dituzten aplikazioetarako. Blokeatzeko zerbitzuetarako diseinatutako Y motako globo-balbula eta metalezko eserlekuko bola-balbula berri batzuk aurkitu diren arren zentral elektrikoan, ate-balbulak oraindik ere nahiago dituzte zentral-diseinatzaileek eta operadoreek.